よく発達した森林は、その土壌構造によって、山崩れや土石流などの災害を防止するほか、下流の河川の流量を安定させたり、気温を一定に保つ働きをしているのをご存知ですか？

また、熱帯雨林域の生態系に生きる生物種の中には人間に大きな利用価値をもたらす「遺伝子」が存在していると考えられています。しかし、現在急速に進行している熱帯林の減少は、多数の種の絶滅につながり、未知の可能性を持つ遺伝子資源が地球上から永久的に失われてしまうことを意味します。そのほかにも、現在懸念されている地球の温暖化現象の原因の3分の1は、森林の伐採によるものだとされています。

多様な森林の機能もひとたび森林が破壊されてしまうと、その回復には長い時間を要し、荒廃の激しい土地などでは回復が困難な場合もあります。